Unter Tage muss Ordnung herrschen

Schacht Konrad soll 2027 den Betrieb als Endlager aufnehmen. Ab dann werden die schwach- und mittelradioaktiven Abfälle aus den deutschen Zwischenlagern dort endgelagert. Das wird eine logistische Herausforderung.

Überwältigt geht der Blick hinauf ins Dunkle. Mehr als 50 Meter ragen die fensterlosen Wände in die Höhe. Hier, wo einst inmitten eines Wirrwarrs aus Rohren und Leitungen der Reaktor des Kernkraftwerks Würgas­sen stand, ist jetzt nichts – ein leerer Raum von geradezu kathedralen Ausmaßen.

Wie Graffiti zieren Abertausende kleiner Zahlen- und Buchstaben-Codes die kahlen Wände. Sie zeugen von der Unge­fährlichkeit dieses Ortes, an dem vor Jahren mithilfe der kontrollierten Kernspaltung 300 Grad heißer Wasserdampf zum Antrieb der Turbinen und Generatoren erzeugt wur­de. Hier drinnen ist die Strahlung nach dem Rückbau des Kraftwerks geringer als drau­ßen auf der Wiese, weil die dicken Mauern die natürliche Strahlung abschirmen. Eines Tages werden auch sie verschwunden sein.

So wie in Würgassen enden nach ihrem Abschalten alle Kernkraftwerke in Deutschland: Zunächst werden die hoch radioaktiven und stark wärmeentwickeln­den Abfälle entfernt – das sind insbeson­dere  die Brennstäbe. Nach Angaben des Bundesamtes für die Sicherheit der nukle­aren Entsorgung (BASE) enthalten die hoch radioaktiven Abfälle etwa 99 Prozent der gesamten Radioaktivität des Atom­mülls, machen aber nur rund fünf Prozent seines Gesamtvolumens aus.

Die verbleibenden 95 Prozent des Atommülls sind schwach- und mittelradioaktiv. Sie fallen zum größten Teil im Be­trieb und insbesondere beim Rückbau der Bauwerke an. In dieser Phase untersuchen Expert*innen jeden Quadratmeter Mauer­werk, jedes Rohrstück, jedes Maschinenteil und entfernen alles, was radioaktiv konta­miniert ist. Diese Abfälle werden gemäß ihren physikalischen und chemischen Ei­genschaften nach verschiedenen Kategori­en sortiert und in Fässer gefüllt, die ihrer­seits in größere Container gestellt werden. Das sind Behälter aus Stahl, Beton oder Guss, die in der Regel mit Beton ausgegos­sen werden.

Solange es für diese Abfälle kein Endlager gibt, kommen die Behälter in oberirdische Zwischenlager – Hallen aus dickem Beton. Davon gibt es derzeit rund 35 in Deutschland, in denen je nach Stand­ort und Größe einige Hundert oder auch mehrere Tausend Behälter dicht an dicht stehen. Jeder Behälter ist inventarisiert. „Wir wissen genau, welche Substanzen in unseren Behältern enthalten sind und wie hoch die Strahlung der Abfälle ist“, erläu­tert Hendrik Kranert-Rydzy, Sprecher der bundeseigenen Gesellschaft für Zwischen­lagerung (BGZ).

Die Anlieferung der Behälter ans Endlager muss also detailliert geplant werden. Das Problem: In den Zwischenlagern ist eine solche Ordnung unnötig. Dort wurden und werden die Container so eingelagert, wie sie beim Rückbau anfallen. Die Behälter der einzelnen Kategorien sind hier unsortiert. Hendrik Kranert-Rydzy: „Das heißt aber auch, dass die Zwischenlager die Container bestimmter Kategorien nicht auf Bestellung liefern können.“ Denn die Lager müssen von vorne nach hinten geräumt werden. Container aus dem vorderen Bereich herausfahren und vor der Halle abstellen, um an einen ge­wünschten Container im hinteren Bereich zu kommen, ist schlichtweg nicht möglich (siehe Bild auf dem Umschlag). „Erstens ist der Aufwand viel zu hoch, zweitens dauert das viel zu lange, und drittens ist das Gelände vor den Hallen für das Ran­gieren der Container in der Regel nicht zulässig“, so Kranert-Rydzy.

Und das macht die Zusammenstellung der Behälter zu einer logistischen Herausforderung für den Transport. Denn einerseits sollen rund drei Dutzend Zwi­schenlager natürlich zügig geräumt wer­den, andererseits müssen im Endlager immer genau die richtigen Container der verschiedenen Kategorien ankommen. Käme dort ein mehr oder weniger willkür­lich zusammengesetzter Strom von Containern an, müssten diese dort sortiert werden – das ist in der Genehmigung aber nicht vorgesehen und wäre aus Platzgrün­den auch nicht möglich.

Die Lösung: ein neues Logistikzentrum und ein intelligentes Computerprogramm, das bei der Sortierung der Be­hälter hilft.

Das Logistikzentrum für das End­lager Konrad (LoK) soll auf dem Gelände jenes stillgelegten Kernkraftwerks Wür­gassen entstehen. Die Idee dahinter: Aus allen Teilen Deutschlands liefern die Zwi­schenlager ihre Container zunächst dort­hin. Im LoK werden sie nach Kategorien sortiert – ähnlich wie in einem Warenlager. Die Stahl-Beton-Halle ist mit Abma­ßen von 325 mal 125 mal 16 Metern so großzügig geplant, dass sich die einzelnen Container leicht rangieren und passend zusammenstellen lassen. Hier also soll aus dem Unsortierten das Sortierte werden.

Geplant wird der Abruf vom neuen LoK ins Endlager von einer Software namens KEPLA. Sie berechnet aus dem Platzangebot unter Tage und dem Müllangebot im Logistikzentrum unter Berücksichtigung aller Sicherheitsbedin­gungen, welcher Container als nächstes im Endlager benötigt wird. Auf dieser Basis können dann individuelle Chargen zusam­mengestellt und „just in time“ nach Konrad geliefert werden.

Bei einem Einschichtbetrieb wür­den pro Tag etwa 17 Abfallbehälter nach unter Tage transportiert werden. Bei 200 Einlagerungstagen wären das jährlich rund 3400 Behälter – das entspricht ei­nem Volumen von ungefähr 10 000 Kubikmetern. Dementsprechend wären 30 Jah­re nötig, um die Gesamtmenge von gut 300 000 Kubikmetern sicher zu verstauen. Inzwischen geht die BGE von einem zwei­schichtigen Betrieb aus. Auf diese Weise kann die Betriebsdauer deutlich verkürzt werden – wovon natürlich nicht nur die Region Salzgitter profitiert, sondern auch alle Zwischenlagerstandorte.

Der Transport der sortierten Con­tainer vom LoK ins rund 125 Kilometer entfernte Endlager Schacht Konrad er­folgt  auf der Schiene. „Der Anschluss ans Gleisnetz war letztlich ein entscheidendes Argument für die Auswahl des Standorts“, berichtet Kranert-Rydzy. „Denn der Trans­port per Zug ist viel effektiver.“

Die Bundesregierung hatte die BGZ mit der Standortsuche beauftragt. Zwei Jahre lang haben die Expert*innen im Um­kreis von 200 Kilometern rund um das Endlager 28 potenzielle Standorte über­prüft. Zu den wichtigen Kriterien gehörten neben der Verkehrsanbindung eine ausreichend große Fläche von 30 Hektar und ein Abstand von mindestens 300 Metern zur geschlossenen Wohnbebauung. Natur­schutzgebiete durften ebenfalls nicht be­troffen sein. Am Ende fiel die Entscheidung für Würgassen. „Der Bahnanschluss wurde zwar vor einigen Jahren stillgelegt, die Reaktivierung ist aber problemlos mög­lich“, sagt Kranert-Rydzy.